【大学関係】商人の街大阪はどのようにして出来たか―ブラタモリ第53回を見て―

本稿では、大阪の街が出来た課程について述べ、考察する。

　縄文時代、大阪の一帯はほぼ全て海であった。しかし、江戸城のある上町台地だけが、半島のように突き出ていたようである。また、織田信長が「大坂は凡そ日本一の境地なり」と称した頃、上町台地付近には土砂が堆積し、湿地帯が出来始めていた。では、何故境地と称されたのであろうか。一つには、台地の高低差があり、城を築きやすいことが挙げられるようである。また、京都や奈良と川で繋がっていることから、物流・商売が盛んとなったことも一因である。

　また前述のように、上町台地の周りは当時人の住みにくい湿地帯であった。ゆえに、上町台地から先に町の整備が進んだようだ。では、どのようにして整備されたのであろうか。

一つには、豊臣秀吉は江戸城を築き、通りを挟んだ両側を町として区切ったという。これを両側町と呼び、このことによって商売を行う上での安心感にも繋がったようである。

　あるいは、<町境>と呼ばれる町と町の隙間には、かつて排水溝があった。この町に人口が増加した際に衛生管理のためにも下水道が必要となり、整備されたようだ。

　では、大阪は商都としてどのように発展していったのであろうか。豊臣政権の公共事業として上町台地の西側を埋め立て、船場と呼ばれる新たな城下町が作られたようだ。ここには沢山の行商人、両替商、他様々な商店が立ち並んでいたそうである。また、町人の手によって開発された土地もある。あるいは、広島藩の蔵屋敷が大阪にはあったようだ。

　このように秀吉の政策には、商都として発展するための工夫が多く施されていた。下水道を整備して衛生管理を行うなどの工夫、あるいは<両側町>と呼ばれる街の区切り方などは、当時としても斬新なアイディアであったのではなかろうか。特に両側町では、顔を合わせての商談などが多かったと考えられる当時において、顔を知っているということは大きなメリットになるのではなかろうか。

台地の高低差が大阪が川で京都や奈良と繋がっていることは偶然である。台地の高低差があり城を築きやすいこと、または京都や奈良と川で繋がっていることから、物流・商売が盛んとなったことには必然性がある。このような土地を見つけ出し、開発して発展させることには、政治を行う者としての腕が掛かっているが、秀吉はこれを成功させた。そして現在でも、大阪は日本有数の大都市となっているのである。秀吉には先見の明があったのであろう。